L'histoire de la Mega Drive
Découvrez la genèse et l'impact de la console 16-bits de SEGA
La guerre des consoles est déclarée
Fiche Technique de la Console
- Développeur : SEGA
- Type : Console de salon
- Date de sortie (Japon) : 29 octobre 1988
- Date de sortie (Amérique du Nord) : 14 août 1989 (sous le nom de Genesis)
- Date de sortie (Europe) : 30 novembre 1990
- Processeurs : Motorola 68000 et Zilog Z80
- Meilleures ventes : Sonic the Hedgehog, Streets of Rage, Golden Axe
Les prémices d'une légende
La Mega Drive (connue sous le nom de Genesis en Amérique du Nord) est la console de jeu vidéo de quatrième génération de SEGA. Conçue pour succéder à la Master System, elle fut lancée au Japon en 1988, puis en Occident en 1989 (États-Unis) et 1990 (Europe). Son objectif était clair : s'attaquer à la suprématie de Nintendo et de sa NES sur le marché mondial.
Pour se différencier, SEGA met en avant la puissance de son processeur Motorola 68000, une puce utilisée dans de nombreux ordinateurs de l'époque, comme l'Amiga. Le slogan "SEGA, c'est plus fort que toi !" (et "Genesis does what Nintendon't" aux États-Unis) résume parfaitement la stratégie agressive de la firme.
Le phénomène Sonic et la rivalité avec Nintendo
Au début de sa vie, la Mega Drive peine à s'imposer, mais tout change en 1991 avec l'arrivée de sa nouvelle mascotte : Sonic the Hedgehog. Ce hérisson bleu ultra-rapide, pensé pour contrer Mario, devient l'emblème de la console. Le jeu est un succès critique et commercial, souvent vendu en "bundle" avec la console.
La compétition avec la Super Nintendo, lancée un an plus tard, est féroce. La presse et les joueurs se déchirent entre la puissance brute et la vitesse de la Mega Drive et les capacités graphiques (Mode 7) et sonores de la Super Nintendo. Cette rivalité historique, souvent appelée la "guerre des consoles", a poussé les deux constructeurs à innover et à proposer des jeux de plus en plus ambitieux, marquant à jamais les années 90.
L'héritage d'une icône
Avec plus de 30 millions d'unités vendues dans le monde, la Mega Drive est un succès retentissant pour SEGA. Elle a laissé un héritage durable avec un catalogue de jeux incroyables, notamment des classiques comme les sagas Streets of Rage, Phantasy Star, Golden Axe et bien sûr, les nombreux jeux Sonic. Elle a également popularisé des périphériques comme le Mega-CD et le 32X, malgré leur succès mitigé.
Aujourd'hui, la Mega Drive est une icône du rétrogaming, appréciée par une génération de joueurs pour son design élégant, ses manettes ergonomiques et son style "arcade à la maison". Elle reste un symbole de la force de SEGA et d'une époque dorée de l'histoire du jeu vidéo.
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